En su novela El cielo protector, Paul Bowles distingue entre el turista y el viajero. Mientras el turista siempre sabe cuándo y cómo volverá a su hogar, el viajero se lanza a la aventura sin conocer exactamente ni su ruta ni siquiera si algún día regresará a su casa. En el mundo antiguo, el viaje tenía siempre un punto de descubrimiento, un componente intrínseco de aventura motivada por las condiciones de los desplazamientos y, muchas veces, por el desconocimiento de los lugares a los que el viajero pretendía arribar. El viaje en la Antigüedad fue el tema del que se ocupó el V Coloquio Internacional de Historia Antigua Universidad de Zaragoza, que se celebró entre los días 4 y 6 de junio de 2009 en la Biblioteca de Humanidades María Moliner de la Universidad de Zaragoza bajo el título Viajeros, peregrinos y aventureros en el mundo antiguo. En él participaron estudiosos procedentes de diversas universidades y centros de investigación españoles y extranjeros: Münster (Alemania), Ohio (Estados Unidos), Foggia (Italia), CSIC de Roma, Málaga, Vitoria, Salamanca, Madrid, Alcalá de Henares, Barcelona y Zaragoza. Desde diversas perspectivas todos ellos abordaron el tema del viaje y el viajero en la Antigüedad, y este volumen recoge las comunicaciones presentadas durante el coloquio, celebrado como viene siendo habitual con carácter bienal.

La celebración del coloquio que constituye la base de este volumen fue posible gracias a la financiación proporcionada por la Universidad de Zaragoza, la Institución Fernando el Católico y el Grupo de Investigación de Excelencia Hiberus del Gobierno de Aragón. Estas dos últimas instituciones han colaborado asimismo en la edición de la presente publicación en la serie Instrumenta que publica y patrocina el Centro de Investigación CEIPAC la Universidad de Barcelona, manteniendo y ampliando de este modo la fructífera colaboración entre las Áreas de Historia Antigua de las universidades de Barcelona y Zaragoza que sigue vigente desde hace ya una década.

Los primeros artículos están dedicados al trabajo geográfico en el mundo antiguo, intrínsecamente ligado al viaje, fundamento y resultado de él al mismo tiempo.

Los siguientes artículos que aparecen en el volumen están dedicados a la exploración aventurera de determinados territorios y a la consolidación de rutas de navegación en ellos.

El siguiente bloque está dedicado a la peregrinación religiosa en diversas épocas históricas y en diferentes territorios.

Los dos últimos artículos se centran cronológicamente en la época tardoantigua.